Malamute d'Alaska

Origines et rôle

Le malamute d'Alaska, un des plus anciens chiens de traîneau de l'Arctique, a reçu son nom de la tribu Inuit Mahlemuts (devenu Malamute), qui s'était installée le long de Kotzebue Sound dans les hautes régions de l?ouest de l'Alaska. Des documents sur l'Alaska, rédigés par de nombreux explorateurs et voyageurs, faisaient rarement mention du peuple Mahlemut sans parler de leurs chiens de type spitz, décrits comme possédant un aspect solide ainsi qu?une endurance et un courage remarquables. On utilisait les chiens principalement comme animaux de trait pour tirer de lourds traîneaux. On les utilisait aussi comme bêtes de somme, chasseurs de phoques et en meute pour suivre la trace des ours polaires. Des anciens textes confirment que les chiens du peuple Mahlemut étaient habituellement mieux traités que la majorité des chiens de traîneaux de l'Arctique et il semblerait que ce soit une des raisons du tempérament affectueux de la race.



Aspect général

Chien puissamment charpenté et solidement bâti, avec poitrine profonde et forte et un corps bien musclé. Le chien se tient bien droit sur ses coussinets, ce qui lui donne l?apparence d'un animal débordant de vivacité et de curiosité avec une démarche fière. La tête haute et les yeux éveillés témoignant intérêt et curiosité. La tête est large, les oreilles de forme triangulaire et dressées lorsque le chien est en éveil. Museau gros et diminuant peu en largeur et en profondeur de la base à la truffe ; ni pointu ni long, il n'est pas émoussé. La robe est épaisse avec un poil protecteur assez raide et de longueur suffisante pour protéger un sous-poil laineux. Les malamutes sont de couleurs variées. Les taches de la face caractérisent la race : capuchon sur la tête avec la face soit complètement blanche ou arquée d?une bande ou d?un masque. La queue est bien fournie de poil et portée recourbée au-dessus du dos comme un plumet ondulant.



Le chien doit être de forte ossature et posséder de bonnes pattes, de bons pieds, une poitrine profonde, des épaules puissantes et tous les autres atouts physiques nécessaires à l?accomplissement de sa tâche. La démarche doit être sûre, équilibrée, solide et efficace. Il ne s?agit pas d?un chien de traîneau de course conçu pour lutter dans le cadre d?épreuves de vitesse



Pour bien évaluer le malamute il faut tenir compte avant tout de son rôle de chien de traîneau capable de tirer de grosses charges dans l?Arctique. Tout défaut par rapport à ce qui est décrit dans le standard doit être pénalisé dans la mesure où le chien s?écarte de la description du malamute idéal et dans la mesure où le défaut va à l?encontre de l?accomplissement de ses tâches. Les pattes du malamute doivent posséder une force exceptionnelle et une grande capacité de propulsion.



Tempérament

Chien doux et affectueux qui n?appartient pas à un seul homme. Compagnon loyal et fidèle qui aime s?amuser lorsqu?on l?y invite ; par contre, il impressionne par son allure fière lorsqu?il est adulte.



Taille

La race comporte une gamme naturelle de tailles. Les tailles souhaitables pour le trait sont les suivantes ; hauteur au garrot : mâle, 63 cm (25 po) ; poids : 39 kg (85 lb). Femelle, 58 cm (23 po) ; 34 kg (75 lb). Toutefois, les considérations de taille ne doivent pas déclasser celles relatives au type, aux proportions et à la structure, comme les épaules, la poitrine, les pattes, les pieds et le mouvement. Lorsque des sujets sont de même niveau en ce qui concerne le type, les proportions et les caractéristiques fonctionnelles, celui dont la taille se rapproche le plus de la taille de trait souhaitable doit être déclaré le meilleur. La profondeur de la poitrine doit être à peu près la moitié de la hauteur du chien aux épaules, la partie la plus profonde se situant tout juste derrière les membres antérieurs. La longueur du corps de la pointe de l?épaule à l?extrémité arrière du bassin doit être plus longue que la hauteur du corps du sol jusqu?au-dessus du garrot. Le corps ne doit pas porter un poids excessif et l?ossature doit être proportionnelle à la taille du chien.


Robe et couleur

Poil protecteur épais, grossier, ni long ni doux. Sous-poil dense, de 3 cm (1 po) à 5 cm (2 po) de profondeur, huileux et laineux. Le poil protecteur plutôt rude est droit et sa longueur ainsi que celle du sous-poil varie, mais de façon générale, le poil est de longueur modérément court à moyen sur les côtés du corps et sa longueur augmente quelque peu autour des épaules et du cou, le long du dos et sur la croupe, ainsi que dans la région du derrière et du panache. Le pelage est habituellement plus court et moins dense au cours des mois d?été. Le malamute doit être exposé avec une robe naturelle. Le toilettage n?est pas permis sauf pour donner un aspect net aux pieds.



Les couleurs habituelles varient du gris clair en passant par toutes les teintes intermédiaires, au noir, sable et diverses teintes allant de sable à rouge. Les combinaisons de couleurs sont acceptées au sous-poil, aux extrémités et aux garnitures. La seule couleur unie admise est le blanc. Le blanc est toujours la couleur prédominante à l?abdomen, sur une partie des membres, aux pieds et sur une partie du masque. Une flamme blanche sur le front, un collier blanc ou une tache blanche sur la nuque sont attrayants et acceptables. Le malamute a un manteau (grande tache couvrant le dos). Des couleurs différentes couvrant tout le corps en taches ou plages inégales ne sont pas souhaitables.



Tête

La tête est large et profonde et ne possède aucun aspect lourdaud ni grossier. Elle doit être proportionnée à la taille du chien. L?expression doit être douce et signaler un tempérament affectueux. Les yeux sont placés en oblique dans le crâne et ils sont bruns, en forme d?amande et de grandeur moyenne. Les yeux foncés sont préférés. Les oreilles sont de grandeur moyenne mais petites en proportion avec la tête. Elles sont de forme triangulaire et légèrement arrondies à l?extrémité ; placées loin l?une de l?autre aux limites extérieures postérieures du crâne avec leurs portions inférieures jointes au crâne sur une ligne atteignant le coin supérieur de l??il ; cela donne l?impression que les extrémités des oreilles dressées sortent du crâne. Dressées, elles sont légèrement dirigées vers l?avant, mais il arrive qu?elles soient repliées sur le crâne lorsque le chien travaille.



Le crâne est large et modérément arrondi entre les oreilles. Il se rétrécit progressivement vers les yeux ; presque plat au sommet, près des yeux, s?arrondissant à nouveau à hauteur des joues assez plates. Il doit y avoir une légère dépression entre les yeux ; la ligne supérieure du crâne et la ligne supérieure du museau subissant un très léger fléchissement vers le bas par rapport à une ligne droite à leur point de rencontre. Le museau doit être grand par rapport au crâne, diminuant à peine de largeur et de profondeur depuis la jonction avec le crâne jusqu?à la truffe. Dans toutes les couleurs sauf les sujets rouges, la truffe, les lèvres et le pourtour des yeux sont noirs. Le brun est permis chez les sujets rouges. La truffe aux rayures pâles (snow nose) est acceptée. Les lèvres sont serrées. Les mâchoires inférieures et supérieures sont larges avec de grosses dents ; les incisives se rencontrent en ciseaux.



Cou

Fort et modérément arqué.



Membres antérieurs

Épaules modérément obliques ; pattes de forte ossature et musclées, droites jusqu?au paturon lorsque vues de devant. Paturons courts et forts, légèrement inclinés quand on les voit de profil. Pieds grands et compacts genre raquette, bien coussinés et d?apparence dure et compacte. Les pieds sont larges, les orteils serrés et bien arqués. On trouve d?épaisses touffes de poils entre les orteils. Les coussinets sont épais et durs, les ongles courts et solides.



Corps

La poitrine est bien développée. Le corps compact sans être trop court. La queue est plantée modérément haut et elle suit le prolongement de l?échine. Elle est portée au-dessus du dos quand le chien est au repos. Jamais fortement enroulée ni reposant sur le dos ; jamais comme celle du renard ni couverte d?une fourrure courte. La queue du malamute est bien touffue et donne l?impression d?un plumet ondulant.



Membres postérieurs

Pattes larges et très musclées aux cuisses ; grassets modérément fléchis, joints des jarrets larges et forts, modérément fléchis et bien descendus. Vues de l?arrière, les pattes doivent être bien d?aplomb et se déplacer de façon sûre en ligne avec le mouvement des pattes antérieures, sans trop s?écarter ni trop se rapprocher l?une de l?autre. Les ergots aux pattes postérieures ne sont pas souhaitables et on doit les éliminer dès que le chiot est séparé de sa mère.



Allure

L?allure du malamute est régulière, équilibrée et puissante. C?est un chien agile pour sa taille et son ossature. Vu de profil, les membres postérieurs ont un mouvement de propulsion puissant transmis aux membres antérieurs par un rein bien musclé. Les membres antérieurs reçoivent la propulsion des membres postérieurs avec une longue foulée fluide. Vues de devant ou de derrière, les pattes se déplacent de façon sûre et en ligne droite, sans trop s?écarter ni trop se rapprocher l?une de l?autre. Au trot rapide, les pattes convergent vers l?axe du corps. Une démarche saccadée ou toute allure qui n?est pas efficace et facile doit être pénalisée.



Défauts

Le malamute est bâti pour la force et l?endurance et toute caractéristique d?un sujet individuel, y compris le tempérament, qui empêche l?accomplissement de cette force et de cette endurance doit être considéré un défaut dès plus sérieux.



Toute faiblesse dans les membres ou les pieds, que l?animal soit au repos ou qu?il se déplace, constitue un défaut sérieux. Tels défauts pourraient être les pieds étalés, les jarrets de vache, les paturons déficients, les épaules droites, l?absence de fléchissement, la démarche saccadée ou toute démarche qui n?est pas équilibrée, forte et régulière, le corps plus long, le manque de profondeur, l?aspect lourdaud, la petitesse de l?ossature et des proportions globales déficientes.



Oreilles attachées trop haut, prognathisme supérieur et inférieur, un long rein qui affaiblit le dos.



Caractéristique éliminatoire

Yeux bleus.

source: www.ckc.ca